Bananierul este o plantă erbacee, foarte înaltă şi robustă, de 7-8 m, cu aspect arborescent. Tulpina sa este de fapt un trunchi fals, format din tecile foarte dezvoltate ale frunzelor, care se învelesc unele cu altele.

Frunzele de la partea superioară sunt foarte mari, depăşind adesea 2 m lungime şi ajungând până la 40 cm lăţime. Florile sunt hermafrodite sau unisexuate. Cele masculine sunt de culoare roşiatică şi se găsesc la partea superioară a inflorescentei. Florile feminine sunt dispuse la partea inferioară a plantei şi sunt de fapt cele care produc fructele. Bananierul ar putea să reziste în bune condiţii la apartament dacă vara îl umbreşti când e puternică insolaţia şi încerci să umezeşti aerul prin pulverizarea apei pe frunze dimineaţa şi seara. Solul trebuie să fie bine drenat.

Transplantarea se face primăvara. Excesul de apă în sol poate fi dăunător. Pământul potrivit este cel alcătuit dintr-un amestec de pământ de grădină cu bălegar bine descompus şi pământ de frunze de pădure. Este bine să-i mai adaugi şi puţin pământ de ţelină (de brazde de iarbă) sau de gradină şi nisip, pentru că poate fi prea acid şi arde plantele. În apartament, şansele ca bananul să facă fructe sunt mai mici.

Infloreşte şi fructifică la vârsta de 2-3 ani, după care tulpina care a fructificat moare. Planta lăstăreşte, se comportă ca o iarbă uriaşă. La baza ei se formează pui, din care cresc noi plante şi care se pot despărţi când sunt mai mari şi au rădăcini proprii.

Când înfloreşte, dintre frunze, în coroană, porneşte o tijă florală curbată, care poartă un ciorchine de flori de culoare violetă strâns înfăşurate, care se desfac treptat, pe măsură ce tija creşte.

După ce bananele se coc, planta moare şi rămân numeroşi lăstari, care în anul următor vor da naştere la alţi bananieri.

Bananele sunt fructe foarte valoroase sub aspect nutritiv, dar in acelasi timp extrem de pretentioase sub aspectul regimului special de pastrare. Acesta trebuie asigurat de la recoltare si pana la valorificare.

Productia mondiala de banane se estimeaza la circa 24 mil. t anual, cantitatile cele mai importante fiind produse de tarile cu climat tropical din Asia, America de Sud si Africa.